1. 계약서에 ‘계약 목적 조항’이 반드시 들어가는 이유

계약 목적 조항의 정의와 계약서에서의 기본 구조

계약서에서 계약 목적 조항은 해당 계약이 어떤 목적을 가지고 체결되었는지를 명확히 밝히는 부분이다. 계약 당사자들이 왜 이 계약을 체결했고, 어떤 행위나 결과를 전제로 합의했는지를 문장으로 정리한 것이 계약 목적 조항이다. 대부분의 계약서에서 이 조항은 가장 앞부분에 위치하며, 이는 단순한 형식이 아니라 계약 전체의 구조를 이해하기 위한 출발점 역할을 하기 때문이다. 계약 목적 조항은 계약의 성격을 규정하는 기준으로 작용하며, 해당 계약이 매매인지, 용역인지, 위임인지 또는 그 외의 형태인지를 구분하는 역할을 한다. 실무적으로 이 조항은 이후 등장하는 개별 조항들이 어떤 방향성을 가지고 해석되어야 하는지를 암묵적으로 제시한다. 계약 목적이 분명히 드러나 있을수록 계약서 전체의 흐름은 명확해지고, 각 조항의 존재 이유 또한 자연스럽게 연결된다. 이러한 이유로 계약 목적 조항은 계약서의 서두에서 반드시 언급되는 기본 요소로 자리 잡고 있다.

 

계약 해석 기준으로서 계약 목적 조항의 역할

계약 목적 조항은 계약 내용에 대한 해석이 필요할 때 중요한 기준점으로 기능한다. 계약서는 일반적으로 추상적이고 포괄적인 표현을 사용하기 때문에, 실제 상황에서 각 조항의 의미를 둘러싼 해석 차이가 발생할 가능성이 존재한다. 이때 계약 목적 조항은 해당 계약이 지향하는 본래의 취지와 방향을 설명하는 역할을 한다. 특정 조항의 문구가 다소 모호하게 작성되어 있더라도, 그 조항이 계약 목적에 부합하는 범위 내에서 해석되는 경향이 있다. 이는 계약이 단순한 문서가 아니라 일정한 목적을 달성하기 위한 합의라는 점에서 자연스러운 구조다. 계약 목적 조항이 구체적으로 작성되어 있을수록 해석의 여지는 줄어들고, 당사자 간 인식 차이도 완화된다. 반대로 계약 목적이 불명확할 경우 각 조항이 서로 다른 방향으로 해석될 가능성이 높아지며, 계약의 안정성 또한 낮아질 수 있다. 따라서 계약 목적 조항은 해석 기준으로서 계약서 전반에 지속적인 영향을 미친다.

 

계약 분쟁 예방과 계약 목적 조항의 실질적 기능

계약 목적 조항은 분쟁이 발생한 이후뿐만 아니라, 분쟁을 사전에 예방하는 기능도 수행한다. 계약 체결 단계에서 당사자들은 이 조항을 통해 자신이 기대하는 계약의 범위와 방향을 확인하게 된다. 동일한 문장을 공유함으로써 계약에 대한 기본 인식을 맞추는 역할을 하는 것이다. 실무에서 발생하는 많은 계약 관련 분쟁은 계약서 문구 자체보다는 계약에 대한 기대 차이에서 비롯되는 경우가 많다. 계약 목적 조항이 비교적 구체적으로 작성되어 있다면, 계약 이행 과정에서 업무 범위나 책임 범위에 대한 논의가 발생하더라도 기준점을 찾기 수월하다. 또한 계약 목적 조항은 개별 조항을 보완하는 기능을 하여, 계약이 본래의 취지에서 벗어나지 않도록 조정하는 역할을 한다. 이처럼 계약 목적 조항은 계약 관계를 보다 안정적으로 유지하고, 불필요한 오해와 갈등을 줄이는 데 기여한다.

 

모든 계약서에 계약 목적 조항이 필수로 포함되는 이유

모든 계약서에 계약 목적 조항이 포함되는 이유는 계약의 성립부터 이행, 종료에 이르기까지 전 과정을 관통하는 기준이 되기 때문이다. 계약은 단순한 약속이 아니라 일정한 목적을 전제로 한 합의이며, 이 목적이 명시되지 않으면 계약의 존재 이유 자체가 불분명해질 수 있다. 계약 목적 조항은 계약이 유효하게 성립되기 위한 전제로 작용하며, 당사자 간 합의 내용을 간결하게 요약하는 역할을 한다. 또한 계약이 종료된 이후에도 해당 계약이 무엇을 목적으로 체결되었는지는 계약 관계를 정리하는 과정에서 중요한 판단 기준이 된다. 실무적으로 계약서를 검토할 때 가장 먼저 확인하는 부분이 계약 목적 조항인 이유도 여기에 있다. 결국 계약 목적 조항은 형식적인 문구가 아니라, 계약서 전반의 논리와 일관성을 유지하기 위해 반드시 필요한 핵심 조항이라고 볼 수 있다.